Research article
Research article
López García, Diego ⓘ
Departamento de Literatura Española e Hispanoamericana, Facultad de Filología, Universidad de Sevilla. España
López Luque, Diego ⓘ
Departamento de Literatura Española e Hispanoamericana, Facultad de Filología, Universidad de Sevilla. España
El presente artículo ofrece una articulación filosófica del pensamiento de Yukichi Fukuzawa (1835–1901), figura clave en la transición intelectual del Japón del período Meiji. A través del análisis de sus principales obras, como Gakumon no Susume y Bunmeiron no Gairyaku, se explora la articulación de conceptos como la autonomía individual, la civilización y la educación como motores de transformación. El trabajo se sitúa en el cruce entre filosofía moderna occidental y pensamiento japonés, mostrando cómo Fukuzawa adapta nociones ilustradas a un contexto japonés en proceso de occidentalización. Se sostiene que Fukuzawa no solo es un agente de modernización, sino también un pensador original que reformula los fundamentos epistemológicos y éticos de la subjetividad moderna en Japón.
This article presents a philosophical reading of the thought of Yukichi Fukuzawa (1835–1901), a key figure in the intellectual transition of Meiji-era Japan. Through an analysis of his major works, such as Gakumon no Susume and Bunmeiron no Gairyaku, the study explores concepts like individual autonomy, civilization, and education as engines of transformation. Positioned at the crossroads between Western modern philosophy and Japanese thought, the article highlights how Fukuzawa adapted Enlightenment ideas to a Japanese context undergoing Westernization. It argues that Fukuzawa was not merely a modernizer, but an original thinker who reformulated the epistemological and ethical foundations of modern Japanese subjectivity.
Fukuzawa Yukichi, civilización, filosofía japonesa ⓘ
Fukuzawa Yukichi, civilization, Japanese philosophy ⓘ - ⓘ - ⓘ - ⓘ
Background: La modernidad japonesa del período Meiji se configuró en un contexto de profunda transformación política, social e intelectual, marcado por la necesidad de redefinir el lugar del individuo, la educación y la civilización frente a la presión occidental. En este marco, Yukichi Fukuzawa emerge como una figura central del pensamiento japonés moderno, tradicionalmente interpretado como un agente de modernización y occidentalización, especialmente en los ámbitos educativo y político.
Gap: Aunque la obra de Fukuzawa ha sido ampliamente estudiada desde perspectivas históricas, pedagógicas y políticas, su dimensión filosófica, en particular su contribución a la configuración de la subjetividad moderna japonesa y su lugar dentro de la filosofía intercultural ha recibido una atención insuficiente y fragmentaria. Falta, por tanto, un análisis sistemático que lo sitúe como pensador filosófico original y no solo como mediador o divulgador de ideas occidentales.
Purpose: El objetivo de este artículo es ofrecer una lectura filosófica intercultural del pensamiento de Yukichi Fukuzawa, analizando conceptos clave como civilización, autonomía individual, educación y subjetividad, con el fin de mostrar su aportación original a la génesis de la modernidad japonesa y su relevancia para los debates contemporáneos sobre modernidad no occidental y filosofía intercultural.
Methodology: El estudio adopta una metodología cualitativa de análisis textual y filosófico, basada en la lectura crítica de las principales obras de Fukuzawa (Gakumon no Susume y Bunmeiron no Gairyaku), contextualizadas históricamente en el Japón Meiji. El análisis se apoya en el diálogo con autores contemporáneos de la filosofía intercultural y crítica (Bernasconi, Sakai, Jullien, Maruyama), así como en la comparación conceptual con pensadores occidentales y tradiciones intelectuales japonesas, con el fin de esclarecer procesos de traducción, adaptación y resignificación filosófica.
Results: El análisis muestra que Fukuzawa no fue un mero transmisor del pensamiento ilustrado occidental, sino un pensador original que reformuló nociones como autonomía, civilización y educación desde una lógica contextual japonesa. Su concepción del individuo como agente moral autónomo contribuyó decisivamente a la emergencia de una subjetividad moderna japonesa, caracterizada por la racionalidad, la responsabilidad cívica y la independencia intelectual, al tiempo que reveló tensiones internas del proyecto modernizador, especialmente en cuestiones como el género y la estructura social.
Conclusion: Se concluye que Yukichi Fukuzawa debe ser reconocido como un filósofo clave de la modernidad japonesa, cuya obra articula una propuesta de modernización crítica, adaptativa y creativa. Su pensamiento ofrece un modelo de apropiación no subordinada de la modernidad occidental y constituye un referente fundamental para la filosofía intercultural contemporánea, al mostrar que la modernidad puede construirse desde contextos no occidentales sin perder originalidad ni profundidad filosófica.
La modernidad japonesa no puede entenderse sin la figura de Yukichi Fukuzawa. Considerado uno de los padres intelectuales del Japón moderno, su pensamiento representa un punto de inflexión entre el orden confuciano heredado del periodo Tokugawa y la racionalidad liberal que caracterizaría a la época Meiji. En este trabajo se propone una relectura filosófica de su obra, con el fin de identificar los elementos estructurales de su filosofía social y política, así como su contribución a la formación de una nueva subjetividad moderna japonesa.
La figura de Yukichi Fukuzawa ha sido tradicionalmente abordada como un agente de modernización, particularmente por su defensa de la autonomía individual frente a las formas tradicionales de subordinación colectiva. Sin embargo, una lectura más crítica y matizada de su pensamiento puede enriquecerse mediante el diálogo con autores contemporáneos que han problematizado la noción de modernidad y la construcción del sujeto. En este sentido, las aportaciones de Robert Bernasconi, Naoki Sakai y François Jullien permiten ubicar el pensamiento de Fukuzawa en un marco más amplio de reflexión sobre la subjetividad moderna no occidental.
Desde una perspectiva crítica cercana a lo decolonial, Robert Bernasconi (Bernasconi, 2003, p. 29) ha puesto en cuestión la supuesta universalidad del sujeto moderno formulado por la tradición filosófica europea, revelando sus exclusiones raciales e históricas. Esta crítica resulta clave para repensar el proyecto de Fukuzawa, quien adoptó ciertos ideales ilustrados como la autonomía moral y el progreso sin dejar de estar condicionado por el contexto de una nación que intentaba afirmarse frente a la hegemonía colonial occidental. Así, el sujeto moderno en Fukuzawa aparece como una figura en tensión entre la interiorización de valores ilustrados y la resistencia a la dominación imperial.
Naoki Sakai (Sakai, 2008, p. 186), por su parte, ha ofrecido una poderosa teoría de la traducción no solo lingüística sino epistémica, señalando cómo la modernidad japonesa se construye como un proceso de mediación entre lenguajes culturales heterogéneos. Fukuzawa fue precisamente uno de los primeros traductores conceptuales del pensamiento moderno europeo en Japón, y su labor revela no solo un ejercicio de apropiación sino de transformación del significado de nociones como “civilización”, “individuo” o “educación”. Desde esta óptica, el sujeto en Fukuzawa no es una simple réplica del modelo europeo, sino un sujeto “traducido”, híbrido, que emerge en el cruce entre lo local y lo global.
Finalmente, François Jullien (Jullien, 2002, p. 204) ha abogado por una filosofía comparativa que rechaza la centralidad epistemológica de Occidente, proponiendo pensar desde las diferencias estructurales entre culturas. Aplicar esta mirada al pensamiento de Fukuzawa permite cuestionar la linealidad del relato modernizador y advertir que la subjetividad moderna japonesa no puede ser reducida a una forma tardía o derivada de la occidental. La modernidad que Fukuzawa articula se configura desde una singularidad histórica, donde el pensamiento tradicional japonés no desaparece, sino que es resignificado.
En conjunto, estos autores nos permiten reconsiderar a Fukuzawa no solo como un reformador que trajo ideas extranjeras, sino como un pensador que operó en una zona de tensión y traducción entre sistemas de pensamiento, contribuyendo a la génesis de una subjetividad moderna específicamente japonesa.
“Como Fukuzawa Yukichi y Nishi Amane, Nakamura Masanao (1832-1891) fue un líder de un grupo de pensadores y políticos prominentes de la Sociedad Meiji Seis, un laboratorio de ideas dedicado a <<promover la civilización y la ilustración>>. Tradujo sobre la libertad de John Stuart Mill y dirigió la Facultad para mujeres Ochanomizu. Sin embargo, también popularizó la frase <<buena esposa, madre sabia>> (ryōsai kenbo) para describir el papel adecuado de la mujer en el movimiento de la modernización. Creía que la educación de las mujeres era importante, pero sobre todo porque las ayudaría a cumplir su papel en el hogar” (Kasulis, 2017, p.441).
La era Meiji (1868–1912) representó un periodo de intensas transformaciones políticas, sociales y culturales en Japón, impulsadas por un proyecto de modernización que buscaba situar al país en pie de igualdad con las potencias occidentales. Este impulso reformista no solo abarcó las esferas institucionales, sino que también dio lugar a un vasto debate intelectual sobre el lugar del individuo y particularmente de la mujer dentro de la nueva nación moderna. En este contexto, figuras como Yukichi Fukuzawa (1835–1901) y Masanao Nakamura (1832–1891) desempeñaron un papel fundamental en la difusión de ideas occidentales y en la configuración del discurso educativo e ideológico de la época.
Ambos formaron parte de la Sociedad Meiji Seis (Meirokusha), un influyente grupo de intelectuales y políticos que funcionó como laboratorio de ideas orientado a “promover la civilización y la ilustración” (bunmei kaika). Compartieron el objetivo de introducir nociones como el progreso, la razón, la libertad y la educación universal, inspirándose en pensadores europeos como John Stuart Mill. Sin embargo, sus perspectivas sobre la educación femenina y el papel de la mujer en la sociedad divergieron de forma significativa, revelando así distintas concepciones del proyecto modernizador.
Masanao Nakamura, a pesar de ser un reformista convencido, articuló una visión marcadamente conservadora del rol femenino. Su traducción y difusión de On Liberty de Mill coexistió con su defensa del ideal de la “buena esposa, madre sabia” (ryōsai kenbo), una fórmula que sintetizaba la utilidad de la mujer educada dentro del hogar, al servicio del marido y de la crianza de futuros ciudadanos leales. La educación femenina, para Nakamura, era importante en la medida en que fortalecía el núcleo familiar patriarcal y contribuía a la estabilidad del Estado-nación, no porque implicara un reconocimiento pleno de la autonomía o la igualdad de la mujer.
Fukuzawa, por el contrario, asumió una postura más crítica. Aunque no rompió completamente con los marcos patriarcales de su tiempo, sí reconoció que la educación femenina carecía de valor real si no venía acompañada de derechos civiles, económicos y sociales. En un texto de 1885 advertía:
“Una mujer podrá convertirse en una persona versada en conocimientos culturales o literatura, incluso en derecho, y podrá bien competir con los hombres dentro del aula. Mas cuando regresa de la escuela a su casa, ¿en qué posición se halla? En casa no tiene bienes de su propiedad y fuera de casa carece de posición alguna. La casa en la que vive es la casa de un hombre y los hijos que cría son los hijos de su marido. A alguien sin bienes, sin derechos, sin ni siquiera hijos, como si fuera un parásito en la casa del hombre, ¿de qué uso le serán los conocimientos, las artes que ha aprendido? La ciencia y la literatura serán inútiles, e incluso de menos le servirá el derecho” (Kasulis, 2017, p. 440).
Esta reflexión revela una comprensión estructural del problema de género en el Japón moderno: educar a las mujeres sin transformar su posición legal y social era, para Fukuzawa, una modernización vacía. En este sentido, se adelantaba a una crítica de la superficialidad del proyecto Meiji, que adoptaba formas externas del progreso occidental sin cuestionar de fondo sus propias jerarquías tradicionales.
En resumen, mientras Nakamura defendía una modernidad funcionalmente compatible con el patriarcado, Fukuzawa planteaba una modernización que debía incluir la emancipación real de la mujer, en términos no solo educativos sino jurídicos y económicos. Esta divergencia ilustra con claridad los límites y posibilidades del pensamiento ilustrado japonés, y permite entender que el debate sobre el papel de la mujer no fue unívoco, sino profundamente conflictivo dentro del proceso de construcción de la modernidad japonesa.
El pensamiento de Fukuzawa ha sido objeto de múltiples estudios históricos, pedagógicos y políticos. Entre los más influyentes se encuentran los trabajos de Albert Craig, Carmen Blacker (Blacker, 2017) y Maruyama Masao, quienes han subrayado su papel como modernizador. No obstante, su dimensión filosófica ha sido menos explorada en clave sistemática. Estudios recientes, como los de Thomas Kasulis y Raji Steineck, han comenzado a revalorizar a Fukuzawa desde el prisma de la filosofía japonesa moderna, lo cual abre nuevas vías de interpretación que este artículo busca continuar.
La siguiente entrada refleja con claridad la posición crítica y reformista de Fukuzawa en relación con la condición de la mujer en la sociedad japonesa del periodo Meiji, y encarna la tensión entre educación moderna y estructuras sociales tradicionales que fue central en su pensamiento.
“El espíritu de la nueva sensibilidad de género era a todas luces evidente entre intelectuales y educadores Meiji destacados como Fukuzawa Yukichi (1831-1901), uno de los iconos de quienes defendieron la occidentalización y la modernización. Pionero en la defensa de la educación de las mujeres, Fukuzawa pronto advirtió que no bastaba solo con la educación. Era necesario un cambio social más amplio” (Kasulis, 2017, p. 440).
Nos revela una de las facetas más progresistas del pensamiento de Fukuzawa: su comprensión integral del proceso de modernización, que no podía limitarse a copiar modelos occidentales, sino que exigía una revisión profunda del orden social japonés. Al advertir que la mujer educada seguía siendo una “parásita” legal en la casa del hombre, Fukuzawa no solo defendía la educación femenina, sino que apuntaba a la necesidad de transformaciones jurídicas, familiares y económicas. Su crítica sigue siendo actual en tanto subraya que la emancipación individual requiere condiciones sociales reales de igualdad y autonomía.
La Restauración Meiji (1868) marca una ruptura profunda con las estructuras tradicionales de gobierno, sociedad y conocimiento. La apertura forzada al mundo exterior y el contacto con potencias occidentales provocaron una crisis intelectual sin precedentes. En este contexto, Fukuzawa propuso una filosofía de la autonomía y la civilización que serviría como guía para la transformación nacional. Su pensamiento responde a una necesidad urgente de reconfigurar el marco conceptual desde el que se pensaba al individuo, al Estado y a la historia.
En el siguiente párrafo Fukuzawa nos invita a reflexionar sobre el desequilibrio entre la esfera pública y la privada, tema central en el Japón Meiji, donde los intelectuales y funcionarios enfrentaban la tensión entre su vida moral y su responsabilidad social. En última instancia, refleja una preocupación ética profundamente ligada al pensamiento japonés moderno: ¿cómo vivir con integridad en una sociedad que cambia radicalmente?
“Las palabras de un sabio pueden poner orden en todo un país y, sin embargo, no bastar para el cuidado de su propio jardín. Asimismo, hay quien tiene talento para gobernar el país y llevarlo a la paz y, sin embargo, es incapaz de cuidar de sí mismo y su hogar. Otros dedican toda su energía a mantener su integridad personal y desconocen lo que ocurre más allá de la puerta de sus casas. Hay casos extremos de personas que descuidan sus salud hasta morir, sin haber beneficiado en nada a la sociedad” (Heisig, Kasulis, 2011, p.614).
Durante el periodo Meiji, Japón pasó de ser un estado feudal cerrado al mundo a convertirse en una nación moderna y centralizada, imitando estructuras occidentales en política, educación, industria y pensamiento. Este proceso generó una crisis del yo, del lugar del individuo en la sociedad y de los valores tradicionales, especialmente los del confucianismo, que habían regido la vida pública y privada durante siglos.
El párrafo refleja una tensión entre lo público y lo privado, entre la capacidad de dirigir una nación y la de gobernarse a uno mismo. Estas ideas resonaban en Meiji, cuando intelectuales, burócratas y reformadores tenían que construir un nuevo Japón mientras luchaban con sus propias contradicciones morales, filosóficas y personales.
“Las palabras de un sabio pueden poner orden en todo un país y, sin embargo, no bastar para el cuidado de su propio jardín”: refleja la paradoja que muchos reformistas Meiji enfrentaban: podían organizar un sistema educativo o un código legal, pero no necesariamente estaban en paz consigo mismos o con su entorno inmediato. Esto recuerda a figuras como Fukuzawa Yukichi, quien promovía una ética moderna de autodisciplina pero que era consciente de las limitaciones individuales ante la magnitud del cambio social.
“Hay quien tiene talento para gobernar el país... pero es incapaz de cuidar de sí mismo y su hogar”: en esta línea se puede leer una crítica indirecta al descuido del bienestar personal o familiar que acompañó muchas veces el impulso nacionalista del Meiji. El sacrificio del individuo por la nación fue una de las narrativas dominantes, lo que a menudo llevó a una negligencia de los vínculos afectivos y del autocuidado.
“Otros dedican toda su energía a mantener su integridad personal...”: aquí se vislumbra la figura del erudito tradicional o el asceta confuciano, cuyo mundo es su moral interna y su microcosmos doméstico. En el nuevo Japón moderno, estas figuras quedaban desplazadas o eran consideradas "retrógradas", incapaces de adaptarse a una sociedad que exigía acción pública y participación nacional.
“Personas que descuidan su salud hasta morir, sin haber beneficiado en nada a la sociedad”: puede interpretarse como una crítica al ideal del autosacrificio sin propósito colectivo, o bien como un rechazo a la pasividad ante los grandes desafíos sociales de la modernidad.
En Bunmeiron no Gairyaku (「文明論之概略」), Fukuzawa define la civilización como un proceso evolutivo que va desde la ignorancia hasta la ilustración. Este concepto está influido por ideas de pensadores europeos como Condorcet, pero adaptado a la realidad japonesa. Civilizar no es simplemente imitar a Occidente, sino desarrollar un espíritu crítico, científico y autónomo.
「文明とは、人々の知識と道徳が発展した状態である」 (Fukuzawa, 1995, p. 28).
“La civilización es el estado en el que el conocimiento y la moral de las personas se desarrollan.”
「西洋の学問を受けて、物事の道理を明らかにし、人間の権利を知ることこそ、文明の第一歩である。」(Fukuzawa, 1995, p. 61).
“Aceptar el conocimiento occidental, clarificar la razón de las cosas y conocer los derechos del ser humano es el primer paso hacia la civilización.”
En Gakumon no Susume (「学問のすすめ」), se promueve la idea de que el conocimiento es la base de la libertad individual. La educación permite al sujeto liberarse de la ignorancia y asumir responsabilidad en la construcción del orden social.
「天は人の上に人を造らず、人の下に人を造らず」(Fukuzawa, 2009, p. 43).
“El cielo no ha creado al hombre por encima ni por debajo de otro.”
「学問の独立なくして、国家の独立なし」(Fukuzawa, 2009, p. 50).
“Sin independencia del conocimiento, no hay independencia del Estado.”
Fukuzawa impulsó una profunda transformación del lenguaje filosófico y científico japonés. Introdujo nuevos términos, tradujo obras occidentales y promovió un pensamiento claro, racional y empírico.
「言葉を新しくしなければ、新しい思想は表現できない」(Fukuzawa, 2009, p. 30).
“Sin renovar el lenguaje, no es posible expresar nuevas ideas.”
La siguiente entrada puede interpretarse como una síntesis del pensamiento ético de la era Meiji, y guarda una relación profunda con la lectura filosófica de Fukuzawa Yukichi, particularmente en su concepción de la moralidad (toku, 徳) y el conocimiento (chi, 知) como pilares del desarrollo individual y nacional.
“La virtud significa moralidad y probidad; en Occidente se la denomina <<moral>>. <<Moral>> es la conducta del corazón; es lo que permite a una persona sentirse en paz internamente y sin nada de lo que avergonzarse en su seno más íntimo. El conocimiento significa inteligencia; en Occidente se lo llama <<intelecto>>. Es la función de ponderar, entender y relacionar las cosas. Moral e inteligencia están, a su vez, divididas en dos tipos. En primer lugar, está lo que puede ser llamado virtud privada: fidelidad, pureza, modestia, integridad y similares, que pertenecen al corazón del individuo. En segundo lugar, está el sentido del honor, la justicia, la sinceridad, la valentía y similares, que aparecen en las relaciones entre las personas en relación con el mundo exterior; estas pueden ser llamadas virtudes sociales” (Heisig, Kasulis, 2011, p.613, 614).
El texto citado articula una visión dual de la virtud (privada y social) y del conocimiento (interno y relacional) que encaja plenamente con la lectura filosófica de Fukuzawa Yukichi. Para él, la construcción del Japón moderno debía basarse en el cultivo de individuos libres, instruidos y moralmente autónomos, capaces de vivir con dignidad en su interior y con justicia en sus relaciones sociales. En este sentido, Fukuzawa no solo fue un modernizador político o un pedagogo práctico, sino también un pensador ético, comprometido con una forma de ilustración profundamente enraizada en la integridad personal y el deber cívico.
El pensamiento de Fukuzawa está impregnado de ideas ilustradas, especialmente de John Stuart Mill, Benjamin Franklin y Montesquieu. Sin embargo, su originalidad radica en la forma en que reconfigura estas ideas en un nuevo marco cultural.
“Fukuzawa was not merely introducing Western thought. He was reinventing the very structure of thought for a Japan in transformation” (Craig, 2009, p. 87).
“Translation is never neutral; Fukuzawa’s strategy was to deconstruct the authority of the original while naturalizing its utility” (Sakai, 1997, p. 44).
Fukuzawa se puede considerar un ilustrado japonés, cuya obra combina elementos esenciales del pensamiento liberal occidental ya que, de Mill toma la idea de libertad racional y autonomía individual. De Franklin, la ética de la autosuperación, el pragmatismo moral y la virtud cotidiana. Y de Montesquieu, la necesidad de construir instituciones equilibradas y de gobernar con espíritu legalista y moderado.
Su genialidad consistió en adaptar estas ideas al contexto japonés, sin una simple imitación, sino proponiendo un camino propio hacia la modernidad que uniera civilización (bunmei), ilustración (kaika) y emancipación.
En comparación con Mill, Fukuzawa coincide en la centralidad de la educación para la libertad individual, pero difiere en su orientación pragmática y comunitaria. A diferencia de Rousseau, que enfatiza la voluntad general y la ruptura con la civilización corrupta, Fukuzawa apuesta por una modernidad constructiva. Frente al nihilismo moderno que retrataría Dazai Osamu o la ambigüedad existencial de Sōseki, Fukuzawa representa un pensamiento afirmativo que busca articular progreso y ética.
“Musō Soseki, una de las figuras clave pertenecientes a la primera y extraordinaria generación de maestros zen nacidos y formados en suelo nipón, detecto la emergencia del zen como una fuerza espiritual y cultural de amplio alcance en el Japón del siglo XIV. Nacido en 1275 en el seno de una familia aristocrática, a los ocho años ingresó en el cercano templo Tendai de Heien-ji, donde pronto manifestó el agudo interés por los textos sagrados y el profundo amor a la naturaleza que le caracterizarían durante toda su vida. Recibió la ordenación monástica en Nara, pero tras la complicada muerte de su maestro “Shingon”, el transcurso de su vida experimentó un drástico cambio” (Heisig, Kasulis, 2011, p.189).
Aunque Musō Soseki y Fukuzawa pertenecen a contextos históricos profundamente distintos el primero en el Japón medieval, el segundo en el moderno, este contraste puede iluminar el desplazamiento del centro de autoridad cultural y filosófica que ocurrió en el paso del Japón feudal al Meiji.
Relación con el pensamiento de Fukuzawa Yukichi
En este sentido, tenemos que el pensamiento de ambos autores tiene las mismas características. En primer lugar, el paso del poder espiritual al poder racional y educativo. Por un lado, Musō Soseki, que representa un momento en la historia de Japón en el que el zen se erige como fuerza espiritual y cultural dominante, integrando filosofía, política, arte y práctica personal.
El maestro zen era considerado una figura moral y formativa, con influencia más allá del ámbito religioso. Fukuzawa, en cambio, cuestiona la autoridad tradicional incluida la religiosa como base del orden social y propone que el progreso depende del conocimiento científico, la educación moderna y la independencia del pensamiento individual, no de la espiritualidad heredada ni de la transmisión monástica. Mientras que Soseki representa una visión del mundo basada en la interioridad espiritual, la armonía con la naturaleza y la meditación, Fukuzawa reclama una nueva ética basada en la razón, la acción y la secularización de la vida pública.
En segundo lugar, el cambio en el ideal de sabiduría. El zen medieval, y figuras como Soseki, concebían la sabiduría como una realización interior, silenciosa y no discursiva, muchas veces alejada de los asuntos mundanos. Fukuzawa redefine la sabiduría como capacidad de actuar racionalmente en el mundo, de influir en la sociedad mediante el conocimiento, la crítica y la responsabilidad pública. Para él, el sabio moderno no se retira del mundo: lo transforma.
En este sentido, la vida contemplativa de Musō Soseki se opone a la vida activa y cívica que Fukuzawa promovía.
En tercer y último lugar, el paso del orden tradicional al proyecto modernizador. La transición vital de Soseki, de una formación en el budismo Tendai y Shingon hacia el zen, refleja los cambios espirituales internos del Japón medieval, pero no implica una ruptura con el orden social jerárquico. Al contrario, Soseki fue también figura de influencia en la corte y en la política de su tiempo, encarnando un modelo de colaboración entre religión y poder. Fukuzawa, por contraste, es abiertamente crítico con las estructuras feudales y religiosas, y defiende una ruptura intelectual con la tradición, señalando que el progreso exige autonomía del pensamiento respecto a la religión y al poder heredado.
“El príncipe Shotoku de nuestro país, aunque dirigía los innumerables asuntos políticos esenciales, encontraba el medio de fundar al mismo tiempo templos y estupas, de depositar en ellos estatuas del Buddha, de predicar los sutras y los sastras, y de comentarlos. He aquí el ejemplo de alguien que sabía hacer prósperas las leyes mundanas sirviendo al Dharma del Buddha… Lo que significa entre otras cosas que dirigir la política es servir al Dharma del Buddha” (Soseki, 2000, p.31).
Este pasaje sobre Musō Soseki puede interpretarse, desde la perspectiva de Fukuzawa, como representación de una forma de sabiduría que la modernidad japonesa debía superar o reformular. Donde el maestro zen simboliza el refinamiento espiritual del Japón premoderno, Fukuzawa representa la emergencia de una nueva figura ilustrada, orientada al cambio social, al conocimiento empírico y a la formación ciudadana.
Ambos encarnan dos modelos culturales de autoridad porque Musō Soseki es el sabio espiritual y estético del mundo medieval; y Fukuzawa es el intelectual moderno y reformista, guía de la transición hacia una civilización ilustrada.
Fukuzawa representa un modelo de sujeto moderno basado en la autonomía, la responsabilidad y la racionalidad. Esta concepción fue esencial para la constitución del Estado-nación japonés, pero también para el desarrollo de un pensamiento filosófico local que podía dialogar con Occidente sin ser subordinado a él. “La verdadera revolución de Fukuzawa fue su concepción del individuo como agente moral autónomo, frente a la sumisión tradicional al colectivo familiar y social” (Maruyama, 1974, p. 203).
La afirmación de Maruyama destaca un aspecto crucial en la génesis de la subjetividad moderna japonesa: la transformación del individuo en un agente moral autónomo. Fukuzawa propuso una ruptura significativa respecto a la tradición japonesa, en la cual la identidad y conducta del sujeto estaban subordinadas al colectivo familiar y social, limitando así la capacidad de autodeterminación individual (Maruyama, 1974).
Esta innovación conceptual implica que el individuo deja de ser un mero engranaje dentro de una estructura social rígida para convertirse en un sujeto con capacidad crítica y ética propia, capaz de tomar decisiones autónomas. Como señalan Saito (2001) y Najita (1987), esta reconfiguración del sujeto fue fundamental para la modernización del pensamiento japonés, introduciendo valores de libertad, responsabilidad personal y racionalidad que dialogan con las corrientes filosóficas occidentales modernas.
Por tanto, la obra de Fukuzawa puede ser entendida como un punto de inflexión en la construcción de la subjetividad moderna en Japón, donde la autonomía moral individual se erige como pilar para el desarrollo de una identidad nacional moderna, capaz de afrontar los retos políticos y culturales de la era Meiji y posteriores (Dore, 1986; Hefner, 1997).
Yukichi Fukuzawa debe ser leído no solo como un divulgador o reformador, sino como un pensador filosófico que contribuyó a la configuración de la modernidad japonesa. Su concepción de la civilización, su apuesta por la autonomía individual y su reforma del lenguaje intelectual sentaron las bases para una nueva manera de pensar en Japón. Este estudio ha querido subrayar el valor filosófico de su obra y su relevancia para los debates contemporáneos sobre filosofía intercultural, modernidad y tradición.
Además, el pensamiento de Fukuzawa permite entender el tránsito entre el orden tradicional y el mundo moderno no como una ruptura violenta, sino como un proceso crítico, adaptativo y creativo. Su diálogo implícito con autores como John Stuart Mill, Montesquieu y Benjamin Franklin revela una apropiación selectiva de ideas ilustradas, que fueron reinterpretadas a la luz del contexto japonés. Lejos de copiar modelos extranjeros, Fukuzawa ofreció una propuesta original de modernidad que sigue siendo un referente en la reflexión sobre el desarrollo, la educación y la dignidad humana en contextos no occidentales.
En este sentido, su obra continúa siendo un punto de partida fértil para pensar las tensiones entre tradición y progreso, y para imaginar formas de modernización que respeten la especificidad cultural sin renunciar a los ideales de libertad, igualdad y autonomía. A través de Fukuzawa, el pensamiento japonés del siglo XIX se revela no solo como interlocutor receptivo sino como creador activo de ideas occidentales, sino como agente activo en la construcción de una filosofía moderna con voz propia.
Bernasconi, R. (2003). Race and Racism in Continental Philosophy. Indiana University Press. 🔍
Fukuzawa, Y. (2009). Gakumon no Susume. Tokyo: Gijuku Daigaku Shuppankai. 🔍
Fukuzawa, Y. (1995). Bunmeiron no Gairyaku. Tokyo: Iwanami Shoten. 🔍
Jullien, F. (2002). Traité de l efficacité. Paris: LGF/Le libre de Poche. 🔍
Jullien, F. (2007). Pensar desde China. Galaxia Gutenberg. 🔍
Kasulis, T.P. (2017). Engaging Japanese Philosophy: A Short History. Barcelona: Herder. 🔍
Soseki, M. (2000). Diálogos en el Sueño. Madrid: Miraguano Ediciones. 🔍
Article
Yukichi Fukuzawa y la subjetividad moderna en Japón: una lectura filosófica intercultural
Publisher:
Journal: Técnica Administrativa
Volume: 25 , Number: 2, Order: 4 ; ISSUE: 106
Date of publisher: 2026-04-15
URL: www.cyta.com.ar/ta/article.php?id=250204
License: Atribución 4.0 - Internacional (CC BY 4.0)
© Ciencia y Técnica Administrativa
Registro ISSN: 1666-1680
Primera instancia: Curación académica realizada por CyTA, según criterios de integridad científica, semántica y estructura académica (disponible a partir de 2024/07).
Segunda instancia: Curación asistida por inteligencia artificial (ChatGPT, desarrollada por OpenAI), mediante prompts especializados diseñados por CyTA (disponible a partir de 2001/09).
Este protocolo implementa un modelo de revisión abierta, responsable y trazable, centrado en la formación, la transparencia y la accesibilidad del conocimiento.
🎓 Academic Review contributed by: »
✨ Curation Assistant, GenAI contributed by: ChatGPT, Copilot, Gemini, Et al. »
Triples of the Data Model Semantic RDF »
To send article, send it to the email: editorialcyta@gmail.com or cyta@cyta.ar
Identify it, in the subject field, with the word: Article
In the body of the email, indicate the following information for each of the authors, name to be quoted, filiation, and email.
Técnica Administrativa se encuentra indexada en los siguientes directorios de publicaciones científicas: Scholar Google, DIALNET, ZDB, LATINDEX, WorldCat, Crossref, REBIUN, PURL, Ágora, Miar, BINPAR, entre otros.