O relatório financeiro electrónico surge em resultado da necessidade dos utilizadores de ter melhor e mais atempada informação financeira. Este meio reduz o custo, é mais rápido, aumenta a quantidade e diversifica a informação divulgada. Antes, a informação financeira disponibilizada pelas empresas esteve limitada ao papel impresso, agora, o relatório financeiro electrónico surge para suprimir quase todas as críticas e limitações apontadas aos relatórios tradicionais. No entanto, esta transformação envolve um conjunto de mudanças, ideias diferentes, discussões e polémicas, que só serão ultrapassadas quando os relatórios electrónicos sejam aceitos, aprovados e implementados com maior generalidade. Este trabalho tem o objectivo de analisar a situação actual do relatório financeiro electrónico no Brasil. Elaborou-se, para o efeito, um estudo empírico com as 250 maiores empresas que actuam no país, no sentido de apurar a importância da Internet, como meio de comunicação para a divulgação de sua informação financeira. Após uma consulta individual e uma análise detalhada dos websites dessas empresas, constatou-se que 223 empresas (89,2%) apresentavam página na Internet. Relativamente à divulgação de algum tipo de informação financeira on-line, verificou-se que do total das 223 empresas, 104 delas (46,6%) o fazem actualmente.

The electronic financial report emerged to provide users better and more timely business and financial information. Utilizing electronic media is faster, reduces costs and increases the type and amount of the financial information disclosed. Earlier, the enterprises were constrained by the need to print in paper any information they wanted to disclose. Currently, the electronic financial report permits to overcome most of the flaws and limitations of the traditional reporting media. Nevertheless, this evolution to the electronic medium brings a whole set of changes, different ideas, discussions and controversy that will only be toned down when reporting electronically is more widespread accepted, approved and implemented. In this paper, we analyze the current situation of the electronic financial reporting in Brazil. Towards this aim, we conducted a study on the 250 largest enterprises operating in Brazil to determine the importance of the Internet as communication vehicle for the disclosure of financial information. We examined each of these corporations websites, and found that 223 (or 89.2%) of the enterprises had a website and of these, 104 (46.6%) had financial information available on the websites.